Для поколения геймеров девяностых и двухтысячных название Blizzard Entertainment было неотъемлемым знаком качества. Покупаешь игру вслепую просто потому, что на коробке написано “Blizzard”, и получаешь шедевр. Правда, последние полтора десятилетия превратили эту репутацию в пепел, а студию из Ирвайна — из культурного явления в пример того, как крупные корпорации убивают творческий дух. Книга Джейсона Шрайера “Play Nice: взлет, падение и будущее Blizzard Entertainment” пытается объяснить, как именно это произошло, и, стоит сказать сразу, успешно справляется с этой задачей. Конечно, не обошлось без нюансов, но обо всём мы подробно рассказываем в материалах ниже.
Автор Джейсон Шрайер
Издательство MAL’OPUS
Язык Украинский
Переводчица Александра Артюхина
Количество страниц 392
Обложка Твёрдый переплёт + суперобложка
Год издания 2026
Размер 220×153 мм
Сайт malopus.com.ua
Репортер Bloomberg, автор, пожалуй, уже ставшей культовой книги “Кровь, пот и пиксели” и “Нажми Reset” Джейсон Шрайер давно заслужил репутацию главного расследователя индустрии видеоигр. На свою новую книгу “Play Nice: взлет, падение и будущее Blizzard Entertainment” он потратил три года и провёл более 350 интервью, беседуя с разработчиками, менеджерами, основателями студий и представителями Activision. В результате получилась история о людях, которые создавали то, во что верили, и постепенно теряли контроль над собственным творением.
Книга начинается с истоков. Мы наблюдаем, как Blizzard зародилась из энтузиазма двух студентов Калифорнийского университета. Они просто хотели создавать игры, в которые сами хотели бы играть. Ранние годы студии Шрайер описывает почти как сказку о семейном бизнесе, где действовал принцип “каждый голос важен”. Автор приводит примеры, когда даже младший персонал мог зайти в кабинет разработчика с идеей и быть услышанным. В такой атмосфере родилась знаменитая философия Blizzard «будет готово, когда будет готово», которая впоследствии подарила миру Warcraft, Diablo и World of Warcraft.
Ключевой фигурой этого периода в книге становится соучредитель и бывший президент студии Майк Моргайм. Шрайер рисует его почти как ангела-хранителя, который лично заботился о команде во время кранчей и пытался оградить разработчиков от давления инвесторов. Эта часть книги написана с очевидной теплотой, но дальше так весело и «по-домашнему» уже, к сожалению, не будет ни для читателей, ни для компании.
Второй большой раздел книги “Play Nice” посвящён слиянию с Activision и личности Бобби Котика. Шрайер не поддаётся искушению сделать из него карикатурного злодея. Вместо этого генеральный директор Activision показан как эгоистичный и типичный для игровой индустрии, но упорный прагматичный катализатор перемен. И эти перемены, вероятно, рано или поздно произошли бы в любом случае. Переломным моментом автор называет 2013 год, когда Blizzard пришлось отменить амбициозный проект Titan, на который возлагались огромные надежды. По мнению Шрайера, этот провал лишил студию статуса непогрешимой и дал Котику повод усилить финансовый контроль над некогда действительно автономной командой.
Далее в книге подробно разбирается, как именно это повлияло на конкретные проекты и как искусство создания игр постепенно превращалось в классический бизнес-производственный процесс. Например, изначально камерный проект команды из пятнадцати человек под названием Hearthstone превратился в ловушку успеха, которая заставила разработчиков годами обслуживать один продукт вместо того, чтобы двигаться к новым идеям.
А скандальная Overwatch 2 стала заложницей амбиций киберспортивной лиги, в развитие которой неожиданно вложили миллионы долларов, а всё в итоге вообще не оправдало себя. А история с Warcraft III Reforged вообще представляется как публичное признание студии в собственной неспособности поддерживать тот уровень качества, которым она когда-то гордилась.
Отдельная и самая сложная для восприятия (нами, геймерами) часть книги касается внутренней культуры Blizzard. Здесь Джейсон Шрайер подробно разбирает токсичную атмосферу «мальчишеского братства», которая царила в студии годами из-за отсутствия внешнего контроля и слабости кадровой службы.
Книга также не щадит даже своего самого симпатичного героя. Та самая мягкость Моргайма, которая вызывает теплые чувства в начале повествования, во второй половине книги показана уже под другим углом. Оказывается, его нежелание вступать в конфликты позволяло токсичным лидерам годами терроризировать коллектив без каких-либо последствий. В итоге это вылилось в судебный иск 2021 года, который окончательно разрушил репутацию студии накануне её продажи Microsoft.
Автор не строит свою книгу вокруг квартальных отчётов или цифр продаж, хотя они и присутствуют там, где это необходимо. Его интересуют судьбы конкретных людей, предательства, разочарования и т. п. Читается всё это на одном дыхании, почти как хорошо построенный триллер, где каждая глава подводит к следующему драматическому повороту. Журналист прекрасно владеет темпом повествования, умеет вовремя дать читателю эмоциональную паузу и так же вернуть напряжение.
Радует и сбалансированность в изображении ключевых персонажей. Ни Моргайм, ни Котик не представлены как однозначно положительные или отрицательные герои; каждый из них показан во всей сложности своих мотивов и решений. Отдельно стоит отметить ту часть, где автор книги разбирается с мифами вокруг громких скандалов студии, отдавая предпочтение фактам, а не сенсационности.
Среди минусов можно назвать некоторую неравномерность темпа в середине книги. Например, здесь слишком много производственных деталей о киберспортивной лиге. Также некоторым читателям может не хватить сравнения с другими крупными игровыми студиями, ведь история Blizzard, несмотря на всю её уникальность, не является чем-то особенным.
Украинское издание от MAL’OPUS в переводе Александры Артюхиной в целом производит хорошее впечатление. Качество верстки и суперобложка радуют глаз, книга приятно лежит в руках. Однако если присмотреться к обложке самой книги, то видно, что текст напечатан неровно, и именно поэтому, наверное, изданию сделали суперобложку. Это ни в коем случае не ухудшает её, а я просто рассказываю о том, что заметил.
Контент сайту призначений для осіб віком від 21 року. Переглядаючи матеріали, ви підтверджуєте свою відповідність віковим обмеженням.
Cуб'єкт у сфері онлайн-медіа; ідентифікатор медіа - R40-06029.
