Сегодня трудно представить мир без персональных компьютеров, смартфонов или облачных хранилищ, которые хранят терабайты нашей информации. Однако на рассвете цифровой эры главной проблемой вычислительной техники было отсутствие компактной и быстрой памяти. Компьютеры оставались размером с комнату не из-за процессоров, а из-за гигантских и неэффективных накопителей.
Эту проблему решил Любомир Романкив — ведущий инженер компании IBM, выходец из Львовщины, чье изобретение произвело революцию в индустрии и позволило уменьшить жесткий диск до размеров, которые поместились в настольный ПК.
Эта статья является частью цикла по рассказу о конкретных людях. Она является частью спецпроекта “Признанные в мире” — о том, как отечественный бизнес выходит на мировые рынки. Цифры говорят сами за себя, ведь все они имеют миллионы пользователей в десятках стран, сотни миллионов долларов привлеченных инвестиций или заработанных на продажах.
Зміст
От галицкого Пласта до лабораторий IBM
Любомир Романкив родился 17 апреля 1931 года в городе Жовква на Львовщине. Его детство пришлось на времена Второй мировой войны, а семья испытала преследования как со стороны нацистского, так и советского режима.
Отец Любомира был известным адвокатом, а сам парень активно посещал украинскую скаутскую организацию Пласт, которая воспитывала дисциплину и лидерские качества. В 1944 году, убегая от советской оккупации, семья Романкивых эмигрировала сначала в Австрию, а затем перебралась в Канаду.
“Я рос во времена, когда за слово “Украина” могли отправить в Сибирь. Но именно это закалило характер и научило, что любое дело надо доводить до идеала”, — вспоминал изобретатель в одном из своих интервью.
В эмиграции молодой украинец проявил чрезвычайный талант к точным наукам. Он окончил Альбертский университет по специальности химическая инженерия, а затем получил магистерскую и докторскую степени в престижном Массачусетском технологическом институте (MIT). В 1962 году перспективного ученого пригласили на работу в исследовательский центр Томаса Ватсона компании IBM — главного технологического гиганта того времени. Именно там Романков проработал 45 лет, оформив десятки фундаментальных патентов.
Технологический прорыв, который создал HDD
В начале 1970-х годов компания IBM активно искала способ увеличить емкость магнитных носителей информации. Тогдашние жесткие диски использовали громоздкие механические головки записи, которые изготавливались вручную под микроскопом. Они были слишком большими, дорогими и имели ограниченную плотность записи данных. Компьютер не мог стать персональным, потому что его накопитель стоил как автомобиль и занимал отдельный шкаф.
Любомир Романкив вместе с коллегой Дэвидом Томпсоном подошел к проблеме с точки зрения электрохимии. Вместо механической сборки он предложил технологию фотолитографии и гальванопластики, которая позволяла буквально “выращивать” микроскопические магнитные головки на кремниевых подложках. Это был первый в мире метод массового производства тонкопленочных магнитных головок. Технически это позволило решить три фундаментальные задачи:
- Уменьшение зазора: расстояние между головкой и поверхностью диска уменьшилось до микрон, что повысило скорость передачи данных.
- Плотность записи: количество информации, которую можно было записать на квадратный дюйм, возросло в тысячи раз.
- Себестоимость: процесс стал автоматизированным, что позволило начать массовое коммерческое производство дешевых накопителей.
Именно это изобретение легло в основу архитектуры всех современных жестких дисков (HDD). Когда вы покупаете винчестер или используете серверные стойки для дата-центров, вы используете базовые патенты Романкива.
Медная революция и современный чип
Тонкопленочные головки были лишь первой главой инженерной биографии Романкива. В 1990-х годах он присоединился к другому прорыву, а именно внедрению меди вместо алюминия в микропроцессорных соединениях. В то время медь считалась “убийцей полупроводниковых приборов” — она проникала в кремний и разрушала его электрические свойства.
“Общепринятым мнением было держаться от меди как можно дальше”, — объяснял сам Романков во внутреннем издании IBM Research Magazine.
После работы над тонкопленочной головкой он распространил новую технологию на многие другие электронные компоненты. Более поздние разработки включали индукторы для преобразования энергии на микрочипах и электрогальванические фотовольтаические солнечные устройства. В целом Романкив является соавтором более 90 американских патентов и более 150 научных публикаций, а также редактором 10 томов технических симпозиумов.
Связь с Apple и признание в Зале славы
Изобретение Романкива имело колоссальное влияние на развитие других компьютерных брендов, в частности Apple. Стив Возняк и Стив Джобс, создавая свои первые коммерческие компьютеры, нуждались в компактных носителях информации. На начальных этапах Apple покупала жесткие диски у сторонних производителей, которые использовали именно лицензированную технологию тонкопленочных головок IBM, разработанную украинцем.
Стив Возняк лично знаком с Любомиром Романкивым и во время одной из встреч подчеркнул, что без его технологии персональный компьютер в привычном виде появился бы гораздо позже.
Стів Возняк: українець, який подарував світові персональний комп’ютер
В 2012 году вклад украинского инженера получил наивысшее мировое признание. Любомир Романкив стал вторым в истории украинцем (после Игоря Сикорского), чье имя внесли в Национальный зал славы изобретателей США в Александрии, штат Вирджиния. Там его портрет висит рядом с Томасом Эдисоном, Николой Теслой, братьями Райт и Генри Фордом. На счету ученого патенты и научные публикации, которые сформировали современную микроэлектронику.
Признание, которое длилось десятилетиями
Зал славы не единственная высокая награда. Ранее Романков получил медаль Перкина от Society of Chemical Industry (1993), награду Витторио де Нора от Electrochemical Society и премию IEEE Morris N. Liebmann Memorial Award (обе — 1994), а также звание “Изобретатель года” от ассоциаций интеллектуальной собственности Нью-Йорка в 2000 и 2001 годах. В 2014 году его избрали иностранным членом Национальной академии инженерии США за новаторство в области тонкопленочных магнитных структур и электрохимических технологий для производства микроэлектронных устройств.
В 2021 году вклад ученого признала и Украина. Посол Украины в США Владимир Ельченко вручил Романкиву орден князя Ярослава Мудрого в украинском консульстве Нью-Йорка — высшую государственную награду, которую Украина присваивает иностранцам за укрепление международного престижа страны.
Патриотизм, Пласт и наследие для Украины
Несмотря на то, что Любомир Романкив прожил большую часть жизни в Канаде и США, он никогда не терял связи с родиной и сохранил безупречный украинский язык. Он стал одним из главных двигателей становления Пласта в Украине после восстановления независимости в 1991 году, финансировал украинские образовательные проекты и основал фонд для поддержки талантливых молодых инженеров.
Он часто подчеркивал, что украинцы имеют колоссальный интеллектуальный потенциал, но им не хватает умения коммерциализировать свои идеи. В своих публичных выступлениях Романкив всегда оставался жестким критиком советской системы, которая уничтожала индивидуальную инициативу изобретателей, и призвал развивать в Украине открытую технологическую экосистему.
“Каждый раз, когда вы включаете компьютер, вы запускаете диск, технологию для которого создал украинец. Мы должны помнить об этом, чтобы строить будущее без комплексов неполноценности”, — отмечал ученый.
В Пласте Романков занимал высшую должность — Начального Пластуна (Главного Скавта) организации. В последние годы он работал над автобиографической книгой о том, как оставаться украинцем в диаспоре.
93 года на страже науки
Любомир Тарас Романкив умер 27 июня 2024 года в штате Нью-Джерси в возрасте 93 лет. Его смерть стала концом эпохи, но не концом наследия, ведь каждый жесткий диск, каждый сервер и каждый смартфон до сих пор работают на основе принципов, которые сформулировал инженер из Жолквы.
Любомир Романкив доказал, что украинская инженерная мысль способна менять глобальный ИТ-рынок. Его история — это не просто биография успешного эмигранта, а фундаментальный вклад в материальную культуру цифрового мира, который сделал информацию доступной для каждого.
Стівен Спілберг: як українське коріння та технології створили головного режисера планети
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: